Tot voor kort was het slechts mogelijk om de filmpjes van YouTube op een webpagina te bekijken. Voor het downloaden van de video’s was je uitsluitend aangewezen op extra sites of tooltjes, zoals bijvoorbeeld een add-on voor Firefox. Dan nog had je dan in principe een filmpje met de bestandsextensie .flv, een flashvideo. Als je dat bestand wilde afspelen had je meestal weer een aparte codec of speciale mediaspeler nodig.
YouTube is nu voorzichtig begonnen met het ter beschikking stellen van downloads van videobestanden. Het YouTube-kanaal van Barack Obama, ChangeDotGov, “The official channel of the Office of the President-elect”, biedt zijn filmpjes nu ook als MP4 aan. Het grote voordeel hiervan is dat de video’s een hogere kwaliteit hebben dan de standaardversie die je meteen op het web kunt bekijken. YouTube biedt sinds enige tijd al wel de mogelijkheid om, voor zover beschikbaar, filmpjes met een hogere kwalititeit te bekijken. Maar nu kun je deze bestanden, die uiteraard ook meer bandbreedte in beslag nemen, ook eerst downloaden voor je ze gaat bekijken.
De downloadlinks staan steeds linksonder het filmpje. (Voor de hoofdvideo op de kanaalpagina moet je dus eerst even naar de eigen pagina ervan.)
